摄影在厦门

盼望梦中的云

从厦门俱乐部到珀先生宅邸　约1880年　瑞生＆宜芳

在中国近代史上，厦门一直都是重要的贸易中心。厦门最早的、有记录可考的摄影活动要追溯到林箴。

林箴（1824年—？），饱读诗书，通晓英文，曾在厦门的洋行里担任翻译。1847年，林箴陪同洋商出访美国，1849年返回厦门后开始撰写游记。1867年，游记印刷出版。在游记中，林箴谈到了摄影术，并描述了自己在美国尝试照相技术的过程：

山川人物，镜中指日留影（有神镜，炼药能借日光以照花鸟人物，顷刻留模，余详其法）……

林箴现无照片传世，他的摄影技术如何，也无从考证。在当时的厦门，照相术还是鲜为人知的。1849年10月，一位美国人向厦门当地官员展示了几张银版照片，“尽管他们从未见过此物，却故意佯装不以为然，态度上完全是艺术的门外汉。”

早期在厦门活动的西方商业摄影师还有如下几位：圣•朱利安•爱德华兹于1862年取得在厦门的居住权，并在1865年之前拍摄了一些照片；恩斯特•奥尔末在1867年—1868年间开办了一家照相馆；S.辛迪在1868年之前在厦门开办了一家照相馆；1871年，旅居香港的摄影师约翰•汤姆逊来到厦门。

迄今已知最早的中国人在厦门开办的照相馆名为“瑞生&宜芳”（Jiu Sam&E Fong）。该照相馆的作品主要见于查尔斯•W.沃森捐赠给康奈尔大学的一本精美相册（1917年制作）里。相册中有74张大尺寸的厦门及其附近的照片，拍摄于1880年前后。

鼓浪屿风景　约1880年　瑞生＆宜芳

Kang-tung桥全景　约1880年　瑞生＆宜芳

照片拍摄得非常精美，但关于拍摄者我们一无所知。1904年出版的德文书籍《女装》中收录了2张插图，一张拍摄的是厦门的一对中国夫妻，另一张是厦门的四名年轻女子合影。照片下面有署名“厦门宜芳摄影”，据此可推测，宜芳照相馆可能在19世纪晚期仍在经营。